臭氧是人類已知可利用的強(qiáng)氧化劑之一，可使細(xì)菌、真菌等菌體的蛋白質(zhì)外殼氧化變性，殺滅細(xì)菌繁殖體和芽胞、病毒、真菌等。臭氧對(duì)大腸桿菌、鏈球菌、金黃色葡萄球菌的殺滅率在99%以上，并可殺滅肝炎病毒、感冒病毒等。臭氧具有突出的殺菌、消毒、降解農(nóng)藥作用，是一種廣譜的殺菌劑。

由于臭氧作為一種強(qiáng)氧化劑，幾乎能與任何生物組織反應(yīng)，當(dāng)臭氧被吸入呼吸道時(shí)，就會(huì)與呼吸道中的細(xì)胞、流體和組織很快反應(yīng)，導(dǎo)致肺功能減弱和組織損傷。對(duì)那些患有氣喘病、肺氣腫和慢性支氣管炎的人來說，臭氧的危害更為明顯。臭氧中的氧原子具有極不穩(wěn)定性很容易和空氣中的氧原子結(jié)合生成氧氣，邊產(chǎn)生邊還原。

目前，許多國(guó)家和組織已經(jīng)制定了人在臭氧化氣體環(huán)境下的安全衛(wèi)生標(biāo)準(zhǔn)，其濃度與接觸時(shí)間的乘積可視為基準(zhǔn)點(diǎn)：我國(guó)衛(wèi)生部1979年制定的《工業(yè)衛(wèi)生標(biāo)準(zhǔn)》中規(guī)定，臭氧的安全標(biāo)準(zhǔn)為0.15ppm；國(guó)際臭氧協(xié)會(huì)的標(biāo)準(zhǔn)為：0.1ppm，接觸10小時(shí)；美國(guó)標(biāo)準(zhǔn)為：0.1ppm，接觸8小時(shí)；德、法、日等國(guó)標(biāo)準(zhǔn)：0.1ppm，接觸10小時(shí)。

引起人員一定反應(yīng)的濃度為0.5-1ppm，允許接觸的時(shí)間是1.5小時(shí)，時(shí)間長(zhǎng)了會(huì)感到口干等不適。濃度在1-4ppm會(huì)引起人員咳嗽，允許接觸時(shí)間為1小時(shí)。濃度在4-10ppm會(huì)引起強(qiáng)烈咳嗽，允許接觸時(shí)間為20分鐘。有報(bào)告表明，臭氧濃度在0.02ppm時(shí)，嗅覺靈敏的人便可覺察。濃度在0.15ppm時(shí)為嗅覺臨界值，一般人都能嗅出。當(dāng)濃度達(dá)到1～10ppm時(shí)，稱為刺激范圍，10ppm以上時(shí)為中毒限。在臭氧濃度高于1.5ppm以上時(shí)，人員必須離開現(xiàn)場(chǎng)，臭氧會(huì)刺激人的呼吸系統(tǒng)，嚴(yán)重時(shí)，可造成傷害。由于臭氧的臭味很濃，濃度為0.1PPm時(shí)人就能夠感覺到。

而臭氧的半衰期為20-50分鐘，且最終的分解物為氧氣，所以對(duì)食品不會(huì)有殘留污染。