紫外線消毒技術(shù)發(fā)展到今天，不管對(duì)于空間殺菌還是純凈水、污水殺菌已經(jīng)得到廣泛的應(yīng)用，具有殺菌高效、成本低廉、使用壽命長(zhǎng)、無(wú)需添加任何物質(zhì)，不會(huì)帶來(lái)二次污染的特點(diǎn)。因其獨(dú)特的優(yōu)越性，在水處理領(lǐng)域，得到越來(lái)越多的重視。歐洲是利用紫外線消毒對(duì)自來(lái)水廠殺菌的發(fā)源地，法國(guó)馬賽200 m3/d的水廠應(yīng)用紫外線技術(shù)進(jìn)行飲用水處理，成為全世界第一家應(yīng)用紫外線殺菌的水廠。此后，紫外線技術(shù)在歐洲迅速普及。

歐洲有超過(guò)3000多個(gè)飲用水設(shè)施使用紫外線消毒，荷蘭的鹿特丹水廠（47萬(wàn)m3/d），俄羅斯的圣彼得堡水廠（86萬(wàn)m3/d），德國(guó)的Styrum-Ost水廠（19.2萬(wàn)m3/d）是其中規(guī)模比較大水廠。

在北美，由于飲用水新標(biāo)準(zhǔn)對(duì)隱孢子蟲(chóng)、藍(lán)氏賈第蟲(chóng)和消毒副產(chǎn)物的嚴(yán)格規(guī)定，紫外線殺菌技術(shù)受到了前所未有的關(guān)注。美國(guó)環(huán)保局（EPA）在研究證明了紫外線是控制隱孢子蟲(chóng)和賈第鞭毛蟲(chóng)最有效可行的技術(shù)后，迅速建立了紫外線技術(shù)在飲用水處理中的應(yīng)用標(biāo)準(zhǔn)。

美國(guó)2006年公布的第二階段強(qiáng)化地表水處理法（LT2ESWTR）中規(guī)定，飲用水處理過(guò)程中必須去除或滅活3log的賈第鞭毛蟲(chóng)，4log的病毒，4log的隱孢子蟲(chóng)。由于氯消毒對(duì)隱孢子蟲(chóng)幾乎沒(méi)有效果，LT2ESWTR要求現(xiàn)有水廠使用過(guò)濾加紫外線或臭氧的消毒工藝，而新水廠則需使用過(guò)濾和多級(jí)組合式消毒工藝。

北美地區(qū)采用紫外線消毒的較大規(guī)模給水廠有美國(guó)芝加哥中湖水廠（18萬(wàn)m3/d）、西雅圖水廠（68萬(wàn)m3/d）、溫哥華Victorial水廠（51萬(wàn)m3/d），加拿大蒙特利爾水廠（300萬(wàn)m3/d）等。加拿大安大略省Walkerton水廠在2000年發(fā)生致病微生物感染事件后也采用了紫外線消毒技術(shù)。

美國(guó)紐約自來(lái)水紫外線消毒系統(tǒng)的處理能力為836萬(wàn)m3/d，是目前世界上最大的飲用水紫外線消毒工程。據(jù)統(tǒng)計(jì)，2000年，美國(guó)大中型水廠沒(méi)有使用紫外線消毒系統(tǒng)，到2006年，大中型水廠使用紫外線消毒的比例上升到10%。而近年來(lái)，更多的紫外線工程正在建設(shè)中或已投入使用。紫外線技術(shù)在飲用水消毒過(guò)程中的應(yīng)用代表了世界消毒技術(shù)的發(fā)展趨勢(shì)。