紫外線自1801年被發(fā)現(xiàn)，直至現(xiàn)代社會(huì)，紫外線消毒已經(jīng)成為家喻戶曉的消毒方式，紫外線殺菌是通過(guò)紫外線的照射，破壞及改變微生物的DNA（脫氧核糖核酸）結(jié)構(gòu)，使細(xì)菌當(dāng)即死亡或不能繁殖后代，達(dá)到殺菌的目的。

我國(guó)第一個(gè)采用紫外線消毒的市政供水水廠是大慶東風(fēng)水廠（5萬(wàn)m3/d），該系統(tǒng)原采用二氧化氯消毒，為減少運(yùn)行費(fèi)采用了國(guó)產(chǎn)紫外線消毒系統(tǒng)。但該系統(tǒng)缺少前期工藝可行性和后續(xù)的應(yīng)用研究，因此未能提供有價(jià)值的數(shù)據(jù)。

自2004年以來(lái)清華大學(xué)及合作團(tuán)隊(duì)系統(tǒng)開(kāi)展了飲用水紫外線消毒技術(shù)的研究，并于2005年在廣東東莞建立了紫外線消毒中試系統(tǒng)（500～600m3/d），一直運(yùn)行至今。2007～2010年在北京第九水廠進(jìn)行了100m3/d的中試研究。在充分研究的基礎(chǔ)上，2009年7月建成了天津開(kāi)發(fā)區(qū)凈水廠三期紫外線消毒工程（15萬(wàn)m3/d）。該水廠是國(guó)內(nèi)首家紫外線消毒與主體工藝同時(shí)設(shè)計(jì)、同時(shí)投入運(yùn)行的凈水廠。同時(shí)，為保障世博會(huì)供水安全，上海臨江水廠改造過(guò)程中也增加了紫外線消毒系統(tǒng)（60萬(wàn)m3/d）。

紫外線消毒器的殺菌技術(shù)因其高效率殺菌、無(wú)二次污染、運(yùn)行安全可靠等優(yōu)勢(shì)， 現(xiàn)在已在國(guó)內(nèi)和國(guó)外的各行各業(yè)中得到廣泛應(yīng)用，在水處理中價(jià)值極高。